50 verdades sobre
Ernesto “Che” Guevara
Salim
Lamrani
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América Latina en Movimiento
América Latina en Movimiento
14 junio, 2017
El guerrillero
heroico cubano-argentino perdura en la memoria colectiva como símbolo de
resistencia a la opresión.
1.-
Ernesto Guevara nació el 14 de junio de 1928 en Rosario, Argentina, en el seno
de una familia de cinco hijos. Sus padres Ernesto Guevara Lynch y Celia de la
Serna forman parte de la clase acomodada y aristocrática.
2.- Con dos años,
el joven Guevara sufre su primera crisis de asma, enfermedad que lo acompañaría
toda su vida y forjaría su voluntad a toda prueba. Su familia se instala en
Córdoba y luego en Alta Gracia donde el clima es más propicio. Guevara pasaría
17 años de su vida allí, hasta 1947.
3.-
Lector ávido, Guevara devora los libros desde su más temprana edad y se
apasiona por la filosofía, particularmente social.
4.-
En 1948, empieza una carrera de medicina en la Universidad de Buenos Aires. Se
graduaría en 1953.
5.-
En 1950, Guevara realiza su primer viaje en motocicleta por el norte de
Argentina y visita las regiones más pobres. Recorre en total 4.500 kilómetros y
la miseria que golpea a su pueblo lo impacta mucho. Al respecto, escribe: “No me nutro con las mismas formas que los
turistas. […] El alma [del
pueblo] está reflejada en los enfermos de
los hospitales”.
6.-
Un año más tarde, recorre la costa atlántica de América del Sur a bordo de un
barco petrolero de la compañía nacional argentina que lo recluta como personal
médico.
7.-
De enero a julio de 1952, con 24 años, Guevara realiza su primer viaje
internacional en motocicleta con su amigo Alberto Granado. Visitan Chile, Perú,
Colombia y Venezuela. En mayo de 1952, en Lima, Guevara conoce al doctor Hugo
Pesce, dirigente del Partido Comunista de Perú y discípulo de José Carlos
Mariátegui, que trabaja en una leprosería. Este encuentro así como los meses
que pasarían en la institución médica se revelarían decisivos y orientarían su
destino futuro de lucha a favor de los oprimidos. Durante este viaje, Guevara
descubre la miseria y la explotación de los pueblos latinoamericanos,
particularmente por las multinacionales estadounidenses.
8.-
En julio de 1953, Guevara realiza un nuevo viaje por América Latina con su
amigo Carlos Ferrer. En Bolivia descubre el proceso radical que lanzó el
Movimiento Nacionalista Revolucionario en 1952.
9.-
El 24 de diciembre de 1953 llega a Guatemala, que dirigía entonces el
presidente reformador Jacobo Arbenz. Estaría nueve meses viviendo allí en
condiciones económicas difíciles.
10.- En
Guatemala, Guevara traba amistad con Antonio “Ñico” López, exilado cubano que participó en el ataque al cuartel
Moncada que lanzó Fidel Castro el 26 de julio de 1953. López sería quien daría
el apodo de “Che” a Guevara, en
referencia a la interjección típicamente argentina usada por el joven médico.
11.- Guevara
llega a Guatemala con un pensamiento político bien definido como lo muestra una
carta que escribe a su tía Beatriz el 10 de diciembre de 1953: “Tuve la oportunidad de pasar por los
dominios de la United Fruit, convenciéndome una vez más de lo terribles que son
estos pulpos. He jurado ante una estampa del viejo y llorado camarada Stalin no
descansar hasta ver aniquilados estos pulpos capitalistas. En Guatemala me
perfeccionaré y lograré lo que me falta para ser un revolucionario auténtico...
Tu sobrino, el de la salud de hierro, el estómago vacío y la luciente fe en el
porvenir socialista”.
12.- Guevara
asiste al golpe de Estado que organizan la CIA y el coronel Castillo Armas en
junio de 1954 que bombardean la capital. Integra las brigadas juveniles
comunistas que organizan la resistencia y piden en vano armas al Gobierno. El
Estado Mayor del Ejército apoya al golpista y exige la salida de Arbenz, quien es
derrocado en julio de 1954.
13.- Guevara
saca las lecciones del golpe de Estado contra Arbenz en una carta a su madre: “La traición sigue siendo patriotismo del
ejército, y una vez más se prueba el aforismo que indica la liquidación del
ejército como el verdadero principio de la democracia”.
14.- Tras
refugiarse en la embajada de Argentina, consigue en septiembre de 1954 un
salvoconducto para ir a México, donde viviría dos años. Trabaja como fotógrafo
y médico y logra sobrevivir a duras penas. Poco después de su llegada, vuelve a
encontrar a su amigo cubano López que lo invita a juntarse con los otros
sobrevivientes del Moncada.
15.- En 1955,
Guevara conoce a Raúl Castro, recién salido de la cárcel, con el cual traba
amistad. Poco después, lo presenta a Fidel Castro. Éste recuerda: “El Che era de aquellos por quienes todo el
mundo sentía inmediatamente afecto, a causa de su sencillez, de su carácter, de
su naturalidad, de su espíritu de camaradería, de su personalidad, de su
originalidad. No necesitamos mucho tiempo para ponernos de acuerdo y aceptarle
en nuestra expedición. […] Cuando
nosotros nos encontramos con el Che, ya era un revolucionario formado; además,
un gran talento, una gran inteligencia, una gran capacidad teórica”. A
Fidel Castro también lo impacta el carácter del argentino: “El Che padecía de asma. Ahí estaba el Popocatépetl, un volcán que se
halla en las inmediaciones de México, y él todos los fines de semana trataba de
subir el Popocatépetl. Preparaba su equipo -es alta la montaña, 5.482
metros, de nieves perpetuas-, iniciaba el
ascenso, hacía un enorme esfuerzo y no llegaba a la cima. El asma obstaculizaba
sus intentos. A la semana siguiente intentaba de nuevo subir el «Popo» -como
le decía él- y no llegaba. Nunca llegaba
arriba, y nunca llegó a la cima del Popocatépetl. Pero volvía a intentar de
nuevo subir, y se habría pasado toda la vida intentando subir el Popocatépetl,
hacía un esfuerzo heroico, aunque nunca alcanzara aquella cumbre. Usted ve el
carácter. Da idea de la fortaleza espiritual, de su constancia”.
16.- La
personalidad de Fidel Castro también asombra a Guevara. En una carta a sus
padres, escribe: “Trabé amistad con Raúl
Castro, el hermano menor de Fidel. El me presentó al jefe del Movimiento cuando
ya estaban planeando la invasión a Cuba. [...] Charlé con Fidel toda una noche. Y al amanecer ya era el médico de su
futura expedición. […] Fidel me
impresionó como un hombre extraordinario […].Tenía una fe excepcional […] Compartí
su optimismo”. Che pide entonces a Fidel Castro que le permita ir a pelear
en Argentina, una vez que triunfase la Revolución en Cuba.
17.- El 2 de
diciembre de 1956, Guevara desembarca en Cuba con los revolucionarios liderados
por Fidel Castro. El ejército los espera a su llegada y logra
dispersarlos.
18.- Guevara
se distingue desde el inicio por su audacia y sus capacidades de líder. Fidel
Castro recuerda los primeros momentos: “Sobrevino
el primer combate victorioso y Che fue soldado ya de nuestra tropa y, a la vez,
era todavía el médico; sobrevino el segundo combate victorioso y el Che ya no
solo fue soldado, sino que fue el más distinguido de los soldados en ese
combate, realizando por primera vez una de aquellas proezas singulares que lo
caracterizaban en todas las acciones. […] Esa era una de sus características esenciales: la disposición
inmediata, instantánea, a ofrecerse para realizar la misión más peligrosa. Y
aquello, naturalmente, suscitaba la admiración, la doble admiración hacia aquel
compañero que luchaba junto a nosotros, que no había nacido en esta tierra, que
era un hombre de ideas profundas, que era un hombre en cuya mente bullían
sueños de lucha en otras partes del continente y, sin embargo, aquel altruismo,
aquel desinterés, aquella disposición a hacer siempre lo más difícil, a
arriesgar su vida constantemente”.
19.- Fidel
Castro decide nombrarlo comandante en julio de 1957 y Guevara toma la cabeza de
la segunda Columna llamada “Columna N° 4”,
para engañar al enemigo sobre el número de guerrilleros. Guevara es el primero
en conseguir ese grado, mucho antes que Raúl Castro.
20.-
Implacable con los traidores, los asesinos, los ladrones y los violadores a
quienes aplica la pena capital, en cambio, Guevara se muestra generoso con los
soldados enemigos hechos presos a quienes da la más grande atención, así como
con los heridos. Guevara relata un episodio al respecto: “Cuando tomamos por asalto el primer camión, encontramos a dos soldados
muertos y a un herido que en su agonía parecía seguir luchando. Fue rematado
sin que se le diera la posibilidad de rendirse, algo que no podía hacer pues
estaba medio inconsciente. Este acto de vandalismo lo realizó un combatiente
cuya familia fue aniquilada por el ejército de Batista. Le reproché
violentamente su acto sin darme cuenta que me escuchaba otro soldado herido. Se
había escondido debajo de las mantas y se había quedado en la plataforma del
camión sin moverse. Al oír eso y las excusas que pronunció nuestro compañero,
el soldado enemigo señaló su presencia y pidió que no lo mataran; una bala le
había fracturado la pierna y se había quedado al lado del camino mientras los
combates continuaban en los otros dos camiones. Cada vez que pasaba un
combatiente a su lado, el hombre gritaba: ‘¡No me maten, no me maten!’, el Che
dijo que no se mataba a los presos!”.
21.- En 1958,
Fidel Castro decide nombrar al Che a la cabeza de la Escuela Militar recién
creada para formar a los futuros guerrilleros, con el fin de protegerlo de su
carácter demasiado temerario: “Che era un
insuperable soldado; Che era un insuperable jefe; Che era, desde el punto
militar, un hombre extraordinariamente capaz, extraordinariamente valeroso,
extraordinariamente agresivo. Si como guerrillero tenía un talón de Aquiles,
ese talón de Aquiles era su excesiva agresividad, era su absoluto desprecio al
peligro”.
22.- En junio
de 1958, Guevara forma la Columna N° 8 con los nuevos reclutas para hacer
frente a la ofensiva final que lanzó Batista un mes antes mandando a 10.000
soldados a la Sierra Maestra para aplastar a la guerrilla.
23.- El 31 de
agosto de 1958, tras el fracaso militar de la dictadura, Fidel Castro lanza la
contraofensiva con el fin de extender la guerrilla a todo el país y ordena al
Che y a Camilo Cienfuegos dirigirse hacia la capital. El periplo de más de 500
kilómetros pone a la tropa a difícil prueba, acosada por las inclemencias de la
naturaleza y por el ejército gubernamental. En una carta a Fidel Castro,
Cienfuegos cuenta los sufrimientos padecidos durante la odisea: en 31 días de
caminata, sólo comen once veces, entre otras cosas “una yegua cruda sin sal”. “Sólo
los insultos y las amenazas de todo tipo lograban el avance de esta masa
agotada”.
24.- En la
zona de Villa Clara, el Che crea el “Pelotón
Suicida” integrado por guerrilleros aguerridos, encargados de las misiones
más difíciles: “El ‘Pelotón Suicida’ era
un ejemplo de la moral revolucionaria y se componía sólo de voluntarios
seleccionados. Sin embargo, cada vez que moría un hombre –y eso ocurría en cada
combate– en el momento de designación del nuevo aspirante, los que no fueron
seleccionados ofrecían escenas de dolor que iban hasta los llantos. Era curioso
ver a los jóvenes guerreros […] mostrar
su juventud dejando correr algunas lágrimas, por no tener el honor de estar en
primera línea de combate de muerte”.
25.- El 28 de
diciembre de 1958, Guevara lanza el ataque contra la ciudad de Santa Clara,
último bastión del régimen antes de La Habana, reforzado por tropas diez veces
superiores al número de guerrilleros que no superaban los 300 hombres. La
batalla termina con la captura del tren blindado que vino de la capital con los
refuerzos. No obstante, los rebeldes pagan un alto precio. Guevara brinda un
testimonio al respecto: “Recuerdo un
episodio que era revelador del espíritu de nuestra fuerza en esos días finales.
Yo había reprendido a un soldado que se había quedado dormido en pleno combate
y me respondió que lo había desarmado pues se le había escapado un tiro. Le
contesté con mi tono seco habitual: ‘Consigue otro fusil y ve desarmado en
primera línea de combate… si es que eres capaz de hacerlo’. En Santa Clara,
mientras yo estaba reconfortando a los heridos, un moribundo me tocó la mano y
me dijo: ‘¿Se acuerda de mí, Comandante? Usted me mandó a conseguir un arma en
Remedio… aquí está’. Se trataba del [mismo] combatiente […], feliz de
haber demostrado su valentía. Así es nuestro Ejército Rebelde”.
26.- Al
enterarse de la caída de Santa Clara en manos de los rebeldes, Batista decide
huir en la noche del 1 de enero de 1959 hacia la República Dominicana. Fidel
Castro ordena al Che y a Cienfuegos dirigirse hacia La Habana y tomar control
de los cuarteles de Columbia y la Cabaña.
27.- Durante
los primeros meses de 1959, Guevara se encarga de los tribunales
revolucionarios que juzgan los crímenes cometidos durante la dictadura militar.
Cerca de 1.000 personas pasan por la “justicia
expeditiva” y cerca de 500 son fusiladas. A guisa de comparación, durante
la “Depuración Francesa” tras la
Segunda Guerra Mundial, cerca de un millón de personas fueron arrestadas y
cerca de 100.000 fueron condenadas. Hubo 10.000 ejecuciones, de ellas 9.000
extrajudiciales.
28.- En
febrero de 1959, el Presidente Manuel Urrutia declara a Ernesto Guevara
ciudadano cubano por los servicios rendidos a la nación.
29.- Guevara
desempeña un papel clave en la creación del Instituto Nacional de Reforma
Agraria y en la elaboración de la Ley de Reforma Agraria promulgada en mayo de
1959. Según él, “el guerrillero es,
fundamentalmente, y antes que nada, un revolucionario agrario. Interpreta los
deseos de la gran masa campesina de ser dueña de la tierra, dueña de los medios
de producción, de sus animales, de todo aquello por lo que ha luchado durante
años”.
30.- En 1959,
Guevara es nombrado Ministro de Industria y luego Presidente del Banco Nacional
y firma los billetes con su apodo “Che”,
para mostrar su desprecio hacia el dinero y las riquezas materiales. Procede a
la nacionalización de los sectores estratégicos de la economía del país.
31.- En 1960,
durante el Primer Congreso de Juventudes Latinoamericanas, Guevara desarrolla
el concepto del “hombre nuevo socialista”
que privilegiaría el interés general sobre las aspiraciones personales. Insiste
en la importancia del trabajo voluntario, una “escuela creadora de conciencia”, y da ejemplo todos los fines de
semana trabajando voluntariamente en las fábricas, los cañaverales y los
puertos. También, realiza una gira por el bloque socialista y China y firma
numerosos acuerdos comerciales.
32.- Feroz
detractor de la coexistencia pacífica elaborada por Estados Unidos y la Unión
Soviética tras la crisis de octubre de 1962, Guevara multiplica la ayuda a los
movimientos revolucionarios en América Latina y en el mundo en nombre de la
solidaridad internacionalista. Su sueño es desatar una guerra insurreccional en
Argentina.
33.- En 1964,
Che renuncia a sus cargos en el Gobierno revolucionario para reiniciar la lucha
armada en América del Sur. Como no estaban reunidas las condiciones, Fidel
Castro le propone ir a África, al Congo, donde la CIA asesinó a Patricio
Lumumba tres años antes. Situado en el centro de África, con fronteras con
nueve países, el Congo podía ser el foco revolucionario que se expandiría a
todo el continente.
34.- En 1965,
Guevara escribe la famosa carta de despedida a Fidel Castro en la cual renuncia
definitivamente a sus cargos y a la nacionalidad cubana y declara su voluntad
de hacer la revolución en otras tierras. La carta se haría pública en octubre
de 1965 en el Primer Congreso del Partido Comunista de Cuba.
35.- En abril
de 1965, Guevara llega a Tanzania, retaguardia de los revolucionarios
congoleños. La presencia del líder argentino en el campo de batalla suscita la
preocupación de los jefes de la rebelión congoleña por las implicaciones
internacionales. Del mismo modo, mientras aquéllos pasaban la mayor parte del
tiempo en Dar es Salaam, en Tanzania, Guevara les recuerda con su presencia que
un jefe debe estar entre sus hombres en primera línea de combate. La
experiencia congoleña que duraría nueve meses sería un fracaso, según el Che, a
causa de las luchas internas, la falta de disciplina entre los insurrectos y la
decisión unilateral de Tanzania de dejar de suministrar a los rebeldes. En una
Carta al Presidente Julius Nyerere, Guevara expresa su incomprensión y su
disgusto: “Cuba ofreció ayuda sujeta a la
aprobación de Tanzania, ésta aceptó y la ayuda se hizo efectiva. Era sin
condiciones ni límites de tiempo. Comprendemos las dificultades de Tanzania
hoy, pero no estamos de acuerdo con sus planteamientos. Cuba no retrocede de
sus compromisos ni puede aceptar una fuga vergonzosa dejando al hermano en
desgracia a merced de los mercenarios”.
36.- Tras una
estancia en Praga, Guevara regresa secretamente a Cuba donde decide ir a
Bolivia, entonces bajo el yugo de la dictadura del general René Barrientos. El
objetivo es lanzar un movimiento insurreccional que se expandiría por toda
América del Sur.
37.- El 7 de
noviembre de 1966, Guevara empieza la redacción de su diario de Bolivia. En
total 47 combatientes, entre ellos 16 cubanos, componen el Ejército de
Liberación Nacional de Bolivia y ocupan la zona montañosa del sureste del país,
cerca del río Ñancahuazú.
38.- En marzo
de 1967, el arresto de dos desertores pone en alerta al régimen militar que
solicita la ayuda de Estados Unidos para capturar a Guevara y a sus hombres. El
mismo mes empiezan los combates entre la guerrilla y el ejército boliviano, el
cual inflige severas bajas a la tropa de insurrectos.
39.- El 20 de
abril de 1967, el ejército arresta a Regis Debray y a Ciro Bustos, dos miembros
de la red de apoyo a la guerrilla. Ambos son sometidos a torturas y brindan
información que permite al régimen localizar a los revolucionarios.
40.- Mario
Monje, secretario general del Partido Comunista de Bolivia, en vez de brindar
una ayuda logística y humana prevista a la tropa, abandona a Guevara y a los
guerrilleros a su suerte.
41.- Lejos de
resignarse, Guevara lanza su famoso “Mensaje
a los pueblos del mundo” y exhorta a los revolucionarios a “crear dos, tres, muchos Vietnam”.
42.- En
agosto de 1967, el ejército aniquila a la columna N° 2 y Guevara se encuentra
solo con una veintena de combatientes a la cabeza de la columna N° 1.
43.- El 7 de
octubre de 1967, Guevara se encuentra cerca de La Higuera con 16 combatientes y
redacta su última reflexión en su diario, tras “once meses” de lucha.
44.- El 8 de
octubre de 1967, el ejército sorprende a la tropa en la Quebrada del Yuro. Para
permitir que se escapen los heridos, Che decide afrontar al ejército con los
pocos hombres válidos. Tras varias horas de combate, Guevara, herido en una
pierna, es capturado por el ejército que lo lleva a una escuela de La Higuera.
Sólo cinco guerrilleros sobrevivirían y lograrían refugiarse en Chile.
45.- El 9 de
octubre, el dictador Barrientos, siguiendo las órdenes de la CIA, ordena la
ejecución del Che. El coronel boliviano Miguel Ayoroa, quien participó en la
captura del Che, brinda su testimonio: “Uno
de los hombres de la CIA era Félix Rodríguez, un cubano exiliado, que entró en
la escuelita al grito de ‘¿Tú sabes quién soy yo?’. El Che lo miró con asco y
le contestó: ‘Sí, un traidor’, y le escupió la cara”.
46.- Félix
Rodríguez contaría más tarde: “Mandé
[al sargento] Terán que efectuara la
orden. Le dije que debía dispararle bajo el cuello ya que así podríamos probar
que había sido muerto en combate. Terán pidió un fusil y entró a la sala con
dos soldados. Cuando escuché los disparos anoté en mi cuaderno 1:10 pm, 9 de
octubre de 1967”.
47.- El
sargento Mario Terán contaría su experiencia en 1977 a la revista francesa
Paris-Match: “Dudé 40 minutos antes de
ejecutar la orden. Me fui a ver al coronel Pérez con la esperanza de que la
hubiera anulado. Pero el coronel se puso furioso. Así es que fui. Ése fue el
peor momento de mi vida. Cuando llegué, el Che estaba sentado en un banco. Al
verme dijo: ‘Usted ha venido a matarme’. Yo me sentí cohibido y bajé la cabeza
sin responder. Entonces me preguntó: ‘¿Qué han dicho los otros?’. Le respondí
que no habían dicho nada y él contestó: ‘¡Eran unos valientes!’. Yo no me
atreví a disparar. En ese momento vi al Che grande, muy grande, enorme. Sus
ojos brillaban intensamente. Sentía que se echaba encima y cuando me miró
fijamente, me dio un mareo. Pensé que con un movimiento rápido el Che podría
quitarme el arma. ‘¡Póngase sereno -me
dijo- y apunte bien! ¡Va a matar a un hombre!’. Entonces di un paso atrás,
hacia el umbral de la puerta, cerré los ojos y disparé la primera ráfaga. El
Che, con las piernas destrozadas, cayó al suelo, se contorsionó y empezó a
regar muchísima sangre. Yo recobré el ánimo y disparé la segunda ráfaga, que lo
alcanzó en un brazo, en el hombro y en el corazón. Ya estaba muerto”.
48.- En 1997,
los restos del Che y de sus compañeros de lucha son trasladados a Cuba donde
descansan en el Memorial Ernesto Guevara de la ciudad de Santa Clara.
49.- Dotado
de una gran inteligencia, Guevara dejó muchos escritos y una filosofía política
llamada Guevarismo. Según Fidel Castro, “Che
era un hombre de pensamiento profundo, de inteligencia visionaria, un hombre de
profunda cultura. Es decir que reunía en su persona al hombre de ideas y al
hombre de acción […]. El pensamiento
político y revolucionario del Che tendrá un valor permanente en el proceso
revolucionario cubano y en el proceso revolucionario en América Latina”.
50.- Ernesto “Che” Guevara queda en la memoria
colectiva de los pueblos como el defensor de los oprimidos, el que se indignó
ante las injusticias, el símbolo del desinterés y el hombre que tomó las armas
en nombre del interés superior de los condenados de la tierra.
Salim Lamrani:
Doctor en Estudios Ibéricos y Latinoamericanos de la
Universidad Paris Sorbonne-Paris IV, Salim Lamrani es profesor titular de la
Universidad de La Reunión y periodista, especialista de las relaciones entre
Cuba y Estados Unidos. Su último libro se titula: Cuba. Les médias face au défi de l’impartialité, Paris, Editions
Estrella, 2013, con un prólogo de Eduardo Galeano.
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